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sur le développement des zones arides et semi-arides

Titre : Étude de la distribution spatiale de la végétation ligneuse dans la savane arborée sahélienne du Sénégal

Auteur : Sail, Louise

Université de soutenance : Université catholique de Louvain

Grade : Master : bioingénieur en gestion des forêts et des espaces naturels, à finalité spécialisée 2022

Résumé
La savane arborée du Sénégal est une région semi-aride du Sahel, caractérisée par une importante variabilité des précipitations. Ces dernières influencent la végétation ligneuse qui présente une forte hétérogénéité dans l’espace, les plantes se regroupant sous forme d’agrégats, contribuant à l’aspect clairsemé caractéristique de ces régions. Cette végétation, fournissant de nombreux services écosystémiques, est soumise à des pressions croissantes à la fois d’ordre anthropique et climatique telles que les sécheresses, qui peuvent avoir des impacts dévastateurs sur les écosystèmes, les populations et leurs ressources. L’objectif de cette étude est de caractériser la distribution spatiale des populations ligneuses, dans le Ferlo sableux, situé au nord du Sénégal. Pour cela, la fonction de second ordre K de Ripley a été utilisée, il s’agit d’une méthode d’analyses statistiques. Les données ont été collectées sur huit sites, dans lesquels ont été matérialisés des quadrats (environ 10 ha) et des placettes (50 m x 50 m) au sein desquels les individus ligneux ont respectivement été cartographiés à l’aide d’un drone et inventoriés. Des images satellites ont également été utilisées afin de cartographier la distribution spatiale de zones à l’échelle des quadrats (± 10 ha). Le traitement des images drone a notamment consisté en la création d’une méthode de délimitation des couronnes. Les données recueillies grâce aux inventaires et aux images géoréférencées (drone et satellite) ont permis l’extraction de propriétés de la végétation ligneuse. La densité estimée sur le terrain, tous sites confondus, s’élevait à 123 individus.ha-1. Les espèces les plus abondantes étaient Boscia senegalensis et Balanites aegyptiaca, suivies par Guiera senegalensis, Calotropis procera et Combretum glutinosum. Un gradient de hauteur des individus ligneux a été observé suivant l’axe nord-sud, marqué au nord par l’abondance de Boscia senegalensis dont la hauteur est limitée à 3 m alors que les individus au sud mesurent jusqu’à 14 m. Il ressort de l’analyse des résultats que la plupart des individus ligneux sont caractérisés par une répartition agrégative des individus à partir de rayons d’environ 5 m, probablement dépendante de processus hydrologiques et des modes de reproduction des espèces. Une étude par classe de surface de couronne a également pu mettre en évidence des agrégations proportionnelles au rayon moyen des houppiers. Des problèmes d’hétérogénéité ont pu être relevés à l’échelle des quadrats de 10 ha qui limitent l’interprétation des résultats pour l’étude de la distribution spatiale. Des travaux supplémentaires pourraient être réalisés sur de plus petites surfaces homogènes, et ce, à l’aide d’autres fonctions dérivées de Ripley, telle que la fonction intertype.

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